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Suelo

¿Qué es el suelo y cómo se forma?

El término suelo se refiere a la capa exterior animada de la corteza terrestre. Es una parte importante de nuestro entorno y la base de la vida en la Tierra. El suelo, como capa de meteorización de la corteza terrestre, suele tener sólo unos centímetros de grosor y, sin embargo, es un sistema vivo muy complejo. Constituye la base de la vida de la mayoría de las plantas, los animales y los seres humanos. Está formado por componentes minerales (arcilla, limo y arena), raíces de plantas, materia orgánica muerta, organismos del suelo, aire y agua del suelo.

VENTAJAS PARA LAS ESCUELAS

Creas tu propia tierra y puedes utilizarla para las actividades de reverdecimiento y para las plantas de la escuela.
El compost generado puede utilizarse para mejorar las zonas verdes y los lechos del jardín escolar.
De los residuos a la tierra: contribución a un ciclo de nutrientes más sostenible y a una escuela respetuosa con el medio ambiente.

¿Cómo se desarrollan los suelos?

Los suelos se desarrollan muy lentamente. El material de partida para la formación del suelo fue la roca de la superficie terrestre, que sólo se desarrolló con el tiempo a través de la erosión y la formación de humus hasta llegar al suelo que existe hoy. El proceso de formación de un suelo, tal y como lo encontramos hoy, dura unos 10.000 años. Durante este tiempo, puede crecer varios metros o sólo unos centímetros. Esto depende del tipo de roca, del relieve, del clima y del ser humano. La erosión crea grietas. En ellas se acumulan las partículas de tierra traídas por el viento y el agua. Las plantas pioneras también se asientan Los minerales, que sirven de nutrientes para las plantas, se liberan. Los restos de las plantas se acumulan en la roca erosionada. Gracias al trabajo de las raíces de las plantas, los animales del suelo y los microorganismos, la roca se descompone, se forma una capa de humus y se asientan cada vez más plantas. Con el tiempo, se forman los horizontes del suelo. Dependiendo de la roca de origen y de las influencias, se forman diferentes tipos de suelo, como el suelo marrón.

¿SABÍAS QUÉ?

¿Los suelos se doblan tanto desde arriba como desde abajo?

Sí, los suelos se forman tanto desde arriba como desde abajo. La formación del suelo se produce desde arriba por la descomposición y putrefacción de los restos vegetales y desde abajo por la erosión de la roca madre.

¿Qué especies pueden crecer directamente sobre la roca?

Los líquenes son criaturas especiales porque son un híbrido de hongos (¡no son plantas!) y algas (la forma más pequeña de las plantas) o de hongos y cianobacterias (¡tampoco son plantas!). Las cianobacterias y las algas pueden realizar la fotosíntesis y, por tanto, obtener su energía de la luz solar. Los líquenes sólo necesitan los minerales del polvo soplado y los nutrientes que trae la lluvia para satisfacer sus necesidades vitales Por ello, pueden vivir en todo tipo de superficies, como rocas, paredes, suelo, madera, etc. Necesitan estos lugares especiales porque crecen muy lentamente y, de lo contrario, serían invadidos por otras plantas. Algunas especies de musgo también crecen en las piedras. Al igual que los líquenes, absorben sus nutrientes del aire.

IDEA

Una manzana como “la Tierra“

Con esta sencilla demostración, haz que las alumnas y alumnos se hagan una idea de la proporción de tierra (fértil) que hay en el volumen total de la Tierra.

Corta una manzana por la mitad. Muestra a tus alumnas y alumnos la manzana y haz una comparación entre la manzana y la Tierra: «Imaginad que esta manzana es la Tierra. El núcleo corresponde al núcleo de hierro sólido y brillante. El núcleo de hierro está rodeado por una capa de hierro fundido. El resto de la pulpa es el manto terrestre, que está hecho de roca caliente y flexible. La piel de la manzana es la corteza terrestre de roca sólida. ¿Y qué pasa ahora con la tierra fértil? Ni siquiera podemos ver la capa de tierra fértil de 30 cm de espesor que hay en la manzana. Podéis imaginar que esta capa de tierra es tan fina como un soplo de aire en la piel de la manzana».

Mapa Mental

Elabora con los alumnos y alumnas un mapa mental sobre el tema del suelo a partir de las siguientes preguntas. ¿Qué entienden los alumnos por «suelo» o “tierra”? ¿Qué imágenes/temas tienen en mente sobre el «suelo» o “tierra”?

¿SABÍAS QUÉ?

¿Por qué los suelos tienen diferentes colores?

Diferentes sustancias orgánicas confieren al suelo -según su contenido y grado de descomposición- tonalidades negras, pardas y grises. Los compuestos de hierro oxidados dan a la tierra colores «oxidados», como el marrón, el rojo o el naranja. Los compuestos de manganeso oxidados colorean el suelo de color marrón-negro. Los compuestos de hierro reducidos provocan colores verdosos, amarillentos, azulados y de gris a negro Los suelos reductores se deben a un agua pobre en oxígeno o a un aporte excesivo de nutrientes, a veces incluso se nota el olor a azufre.

OPORTUNIDADES PARA PROFUNDIZAR EN EL TEMA

Para reforzar los conocimientos, puedes trabajar con los alumnos y alumnas las siguientes preguntas:

¿Qué papel desempeña el suelo/ tierra en nuestras vidas?

Los alumnos y alumnas analizan la importancia del suelo y lo relacionan con su propio entorno vital.

¿Sería posible la vida sin tierra?

Exploración del entorno escolar bajo las siguientes preguntas ¿Qué lugares del patio o del edificio escolar o de los alrededores están a la intemperie y muestran signos de erosión? ¿Hay líquenes, musgos o plantas superiores y formación de humus en los lugares de erosión?
¡Distinguidlo de la suciedad! Comenta el tema con los alumnos en las clases de lengua o de idiomas. El material está disponible en inglés, alemán, castellano y euskera.

Experimentos

Experimento: Cómo se forma el suelo

La naturaleza no conoce desperdicios. Con este experimento, los alumnos y alumnas aprenden cómo los residuos orgánicos son valiosas materias primas y los principios básicos de la economía circular.