In Form von ultravioletter Strahlung treffen die Sonnenstrahlen auf die Erde. Ein Teil wird reflektiert. Auf dem Weg in die Atmosphäre werden wiederum Gase wie Kohlenstoffdioxid (CO2), Ozon und Wasserdampf in Form von infraroter Strahlung zur Erde reflektiert. Dieser Effekt wärmt die Erde auf wie ein Treibhaus und sorgt für eine Mitteltemperatur von 15 °C (anstatt von -18 °C). Dieses natürliche Gleichgewicht wird vom Menschen durch hohe Gasausstöße, die immer mehr Strahlung zur Erde reflektieren, gestört, wodurch die Temperatur ansteigt. Dies ist der anthropogene Treibhauseffekt, der am aktuellen Klimawandel mitwirkt.