Fundamentos del compostaje
El compostaje es la transformación de materiales que alguna vez estuvieron vivos —procedentes de plantas y animales— en humus o compost. Se trata de una materia orgánica estable, oscura y desmenuzable, con un olor agradable, que mejora y fertiliza el suelo.
Los organismos descomponedores realizan el trabajo: las bacterias, los hongos y las lombrices son solo algunos de los muchos seres vivos que ayudan a producir compost.
Las condiciones para el compostaje deben permitir la presencia tanto de humedad como de oxígeno, y deben incluir una mezcla de materiales verdes y marrones.
Los materiales verdes son blandos y húmedos. Incluyen residuos de alimentos, frutas y verduras, materia vegetal verde y frondosa, y recortes de césped. Aportan humedad y muchos nutrientes para alimentar a los organismos descomponedores. Si hay demasiados materiales verdes, la pila de compost estará húmeda, pastosa y desprenderá mal olor, y no se descompondrá correctamente.
Los materiales marrones incluyen ramitas pequeñas, astillas de madera, serrín, hojas de otoño, papel, cartón, paja y heno. Estos materiales aportan volumen y estructura a la pila, permitiendo que el aire circule. Si hay demasiados materiales marrones o son demasiado voluminosos, la pila se descompondrá muy lentamente.
Métodos eficaces para compostar distintos materiales
| Residuos de frutas y verduras, bolsitas de té y posos de café | (1) Corte los materiales en trozos pequeños y mézclelos en la pila con abundantes materiales marrones. (2) Corte los materiales en trozos pequeños y añádalos a un vermicompostador. |
| Alimentos cocinados, carne y productos lácteos | (1) Realice un precompostaje Bokashi. Los materiales fermentados mediante Bokashi pueden introducirse en un vermicompostador, enterrarse en una pila de compost o mezclarse con tierra y dejarse descomponer aeróbicamente. Hasta que el material se haya compostado, el proceso debe mantenerse cerrado para impedir el acceso de los roedores. (2) Mezcle los residuos de alimentos con materiales marrones en un compostador protegido contra los roedores. |
| Recortes de césped | (1) Practique el grasscycling —dejar los recortes sobre el césped— para reducir la cantidad que se recoge. (2) Extienda los recortes en el suelo y deje que se sequen parcialmente. Perderán parte de su humedad y nitrógeno, y serán menos “verdes” y más “marrones”. Después podrán compostarse más fácilmente en la pila. (3) Extienda los recortes en el suelo y mézclelos con una cantidad equivalente de materiales marrones. Evite que la hierba húmeda forme grumos. Añada la mezcla a la pila. Riéguela si es necesario. Remueva con frecuencia para obtener mejores resultados. Mantenga la pila cubierta. |
| Materiales variados del jardín, como malas hierbas, plantas viejas y restos de setos y árboles | Córtelos en trozos pequeños y añádalos a la pila de compost. Remueva con frecuencia y riegue si es necesario. Mantenga la pila cubierta. |
| Hojas de otoño | (1) Recoja las hojas en una bolsa con orificios de ventilación o en un sencillo recinto de malla metálica. Manténgalas húmedas y aireadas. Las hojas se transformarán en mantillo de hojas en uno o dos años. (2) Utilice las hojas de otoño como material marrón y mézclelas con materiales verdes, como recortes de césped y residuos de alimentos, para elaborar compost. |
