El adjetivo «eutrófico» tiene un origen griego y significa «rico en nutrientes» pero también «sobrefertilizado». El proceso de eutrofización describe el crecimiento excesivo de plantas en los lagos debido a una mayor ingesta de nutrientes. Los compuestos de nitrógeno y fósforo en particular causan eutrofización. La degradación de las masas vegetales conduce a una disminución del contenido de oxígeno en el agua ya una mayor formación de lodos de fondo. Como resultado, el cuerpo de agua puede «morir» biológicamente.